La cultura politica contemporanea tende sempre più frequentemente a descrivere le nostre città attraverso categorie di natura prevalentemente economica. Oggi i centri urbani vengono valutati e classificati in base alla loro capacità di generare innovazione e ricchezza, di attrarre investimenti, di competere nei mercati internazionali e di offrire opportunità di crescita a imprese e individui.
Sebbene lo sviluppo economico non possa certo essere considerato una variabile secondaria nel governo urbano, il vero problema nasce quando tali criteri smettono di essere dei semplici strumenti di valutazione per trasformarsi nei principi ordinatori esclusivi delle scelte di governo. Quando questo accade, le ricadute sulla vita della comunità sono profonde.
La frammentazione della persona
Una città ordinata esclusivamente da indicatori economici rischia di diventare un mero spazio commerciale. In questo scenario, la cittadinanza viene ricondotta alla semplice somma delle funzioni e dei ruoli che ciascun individuo esercita al suo interno: lavoratore o disoccupato, imprenditore, consumatore o produttore, investitore o debitore, contribuente o evasore, utente di servizi.
Tutte queste definizioni sono perfettamente coerenti con una visione del mondo puramente economica, ma si rivelano limitanti e materialiste. Finiscono, infatti, per sminuire e frammentare il valore e l’integrità della persona all’interno di un sistema di governo che dovrebbe essere, prima di tutto, democratico e costituzionale.
Come cittadini dobbiamo rifiutare queste etichette riduttive:
- Non siamo utenti, quindi limitati a essere definiti come coloro che “utilizzano” la città.
- Non siamo fruitori, quindi limitati a essere definiti come coloro che “fruiscono” della città.
- Non siamo consumatori, quindi limitati a essere definiti come coloro che “consumano” la città.
Al contrario, la nostra identità è molto più profonda:
- Siamo abitanti, definiti come coloro che abitano la città.
- Siamo partecipanti, definiti come coloro che partecipano alla vita della città.
- Siamo esseri viventi, definiti come coloro che vivono la città.
Il ritorno dell’interesse pubblico
Restituire centralità all’interesse pubblico significa riconoscere che il vero valore delle città non si misura attraverso il valore degli immobili, gli investimenti attirati o il numero di turisti. Il valore autentico si calcola tenendo conto di elementi vitali come la qualità delle relazioni sociali, l’accessibilità alla casa, trasporti e servizi efficienti, la tutela dell’ambiente e la sicurezza.
In questo contesto, la partecipazione democratica emerge come una qualità fondamentale di una città di valore. È ciò che permette al cittadino di sentirsi parte integrante di una comunità e di influire realmente sulle scelte. Il cittadino smette così di essere considerato in termini economici e diventa finalmente protagonista della vita pubblica.
Un nuovo respiro per il bene comune
Tutto questo ci porta a una consapevolezza ineludibile: la città non è fatta di cemento, statistiche o capitali. La città è fatta di cittadini, che sono prima di tutto esseri umani viventi.
La loro umanità e l’unicità della loro vita sono la cosa più importante in assoluto. Nell’ottica di esercitare una vera partecipazione verso il bene di tutti — il bene comune — non possiamo più permetterci di limitarci alla sola fredda ragione, all’economia e al materialismo. Per avere una comunità veramente coesa, occorre che si creino le condizioni, anche e soprattutto spirituali, per una convivenza che sia profondamente responsabile e consapevole. Solo riconoscendo il nostro spirito e la nostra umanità potremo tornare a chiamare le nostre città, semplicemente, “casa”.
